卡斯顿·鲍姆调查过青少年对死亡的态度。结果显示：大多数青少年在思想上把死亡同自己目前的存在分别开来，但是约15%的青少年将死亡与生命联系起来。由于这两组的青少年在智力上并无显著的差别，因此那些把死亡的意义同自己的生命联系起来的青少年可能是出于其他的文化教养或生理等方面的因素，而非智力。
    
     一、死亡事件对青少年的影响
    
     青春期的少年，正是自我发展的最关键时期。因而发生在青春期的死亡事件对青少年的影响甚是重大。只有了解这些死亡事件对青少年的影响以及青少年对这些事件的反应，我们才能有效地协助他们消除对待死亡的不正确态度，使之积极地面对人生，健康的成长。
    
     1、青春期丧亲对青少年成长的影响
    
     伯林斯基和比勒在分析父母亲的死亡对儿童和少年心理发展的影响时，指出死亡发生时周围情况的重要性。他认为需要考虑诸如此类各种因素：双亲中哪一方死亡及其和孩子相处的关系；死亡发生的方式（突然死亡还是长病后死亡、自杀、他杀、战争或是随机的意外事故）；父母亲自己对死亡的态度、父母死亡时的年龄；家庭结构、收入水平和居住环境，他人的行为和态度等等，最后还必须考虑死亡前后各个孩子的不同因素，性别、年龄、个性、健康状况、认知发展状况、对死亡的理解、学业成就、是否具有创造力或其他特殊能力、在群体中的地位，及其对悲哀过程的思想准备，对死亡事件的卷入程度。从10－19岁起到成年的纵向研究表明，父母死亡对年幼儿童比对年岁大一些的孩子的影响更为不利。一般地说，丧失父亲，不管是因为死亡还是分离，都极易引起高发率的精神失常，包括自杀、学业障碍、少年犯罪和严重的刑事犯罪，而这种高发率将会一直保持到成年期。而另一方面，丧失母亲却只和情结障碍有关，这种父母死亡影响的差异，或许是因为父亲的死亡率较高，以及父亲在家庭教育中对不轨行为的严管较多有关。比勒的补充性比较研究表明，假如一个母亲可以补偿失去的父亲，少年犯罪率则保持在正常范围。
    
     最近的一项关于青少年在失去同胞手足后两年里的悲哀反应的研究表明，根据家庭凝聚程度的不同反应会有很大的差异。家庭凝聚力是指死亡发生前家庭内经常交谈个人私事和亲近密切感情。生活在凝聚力高的家族中少年在丧失手足后的反应是：震惊、麻木、恐惧、孤独感以及相信悲哀反应永不会结束，但是那些来自凝聚力低的家族的少年除了上述这些情感反应更强烈外，还有一种罪恶感。另外一个关键的不同是第二种情况的少年不愿意向他人坦露自己的真实感情。在丧失手足后的两年中，两组青少年的情感反应都有明显的减弱。而且，鲍克调查的大部分对象感到自己在经历了丧亲过程后变得更加成熟了。
    
     2、青春期死亡（指绝症造成的死亡）
    
     从诞生到青春期的这一段时间里，孩子成长着、积极地为将来做准备，现在他马上就要成为社会正式的、受人尊敬的一员。可是就在他几乎已经站在高山之巅、眺望自己美好的将来之时，他却被告知临近的死亡之神已经“控制”了整个生命过程，很快就要把成长转为死亡。对濒死的青年人来讲，命运是不公平和缺乏逻辑的，他们没有了将来，不可能成为任何什么了，必须开始痛苦地结束生活，忍受与亲朋脱离的必然。死亡的前景给这些青少年产生一种威胁。因为这使得他成为自己颇为珍重的自我的可能性变得模糊了。丧失未来的威胁使得青少年面临着对自己基本个性的否定。他不可能像成年人或老年人那样，通过回顾自己度过的漫长一生以增强自己的修改意识，他也没有对自己目前的存在有较稳定的看法。他正在形成和出现之中。但是如果他从来都没有机会获得自己充分的发展，那么这种形成和出现又有什么意义呢？因而青春期死亡的年轻人往往要经历一段异常痛苦的濒死过程。
    
     根据伊森的调查研究，我们得以了解到青少年对自身死亡这一残酷现实的一系列反应。怎样生就怎么样死，青年人必然带着青春期特有的力量和弱点来面对这一切。
    
     经过最初震惊和反射性的出神阶段，之后才逐步开始接受自我和世界的结束与分离，并思索着结束和分离的意味。在第二阶段里，临近死亡的青年很快发现，在他健康时难分难舍的好朋友，现在却往往离他而去。他必须更多地依靠自己，必须向他刚刚摆脱的儿童期的孩子那样依赖家人。最终倒退到儿童期去依赖父母，确实可悲地表明了他不得不放弃自己刚刚塑起的珍贵的“自我”与独立的人生理想。爱恨、抑郁、内疚、羞愧、自悲混杂在一起的情感从此樊笼起他极其矛盾的心理。虽然表面上，他可能会表现得很自信和自尊，拒绝父母、家族和其他成人的帮助，然而拒斥和自尊只是内心十分脆弱的一种表象，实际上他们却非常向往他人的照料和爱抚。
    
     二、青少年自杀的危机干预
    
     自杀是生物故意用某种手段来结束自己生命的行为。在一些动物群体中偶尔也会有这种反常行为的出现，但其发生概率远远低于人类社会，而且原因也多是生理上的，远较人类复杂的心理、社会、文化各因素简单得多。所以，本文中所提的自杀乃是指人类社会中所特有的一种反社会行为。
    
     1、青少年自杀的原因
    
     一般而言，青少年关注的焦点是在生命的存在上，正如上面所提到卡斯顿·鲍姆所做的调查，只有15%的青少年将死亡与自己的生命联系起来。而且对于豪气冲天的年轻人而言，重要的似乎是生命的质量而非长度。他们并不害怕肉体的毁灭，他们关心的是自己的勇敢和名誉。这种对死亡的轻视甚至是蔑视，在另一个角度却可以说明为什么自杀次于事故和凶杀之后，成为导致青少年死亡的第三种主要原因。
    
     青少年心理特点是冲动性强，阅历比较欠缺，心理的承受力较差，遇到事情选择面比较盲目，容易走极端，加之如今的青少年成长比较顺利，使得心理的承受能力变得较脆弱，受到一点挫折往往就会悲观失望。调查研究表明容易出现自杀行为的青少年可能会有几种特质：
    
     （1）常常觉得自己承受着极强烈的心理和情感上的痛苦，而且只有自己是最不幸的人，痛苦是无止境的。
    
     （2）通常需要安全感，但在现实的日常生活中却无法得到这些所需要的。
    
     （3）常常天真地认为死亡是解决一切问题、抛掉所有烦恼的惟一办法。
    
     （4）在试图处理自己的痛苦的过程中，深感到很无助。
    
     （5）他们在思考问题时常使用非黑即白的二分法，不是他们把问题解决掉就是问题没有得以解决而彻底失败。并且他们处理问题的结果常常是失败。
    
     （6）矛盾是这些孩子常见的心态，对生与死并没有很严肃正确的态度，作决定时也总是犹豫不决。
    
     （7）常用逃避的方式来面对所遇到的难题、恐惧、痛苦以及混乱，而自杀则是他们逃避方式中最极端的一种。
    
     （8）这些孩子常在言语之中表现出对自杀行为的认同或者常有相关的言行表现。
    
     另外，青少年的模仿性比较强。看到文学作品中有自杀例子，当他们遇到类似的事情，就很容易去模仿。中国传统文化观中又确实存在着对自杀现象的赞许，甚至有时鼓励和提倡献身性的“利他型”、“殉国型”自杀，宽窄和同情一些不得已的自杀行为。中国历史上有许多长风悲歌式的末路英雄以自杀了却生命而名垂青史。直到现代，那些为国为民、为信仰而自杀献身的悲壮故事仍能让人们热血沸腾。为民族解放、国家安全或拯救他人生命而主动选 择牺牲的“八女投江”、“狼牙山五壮士”、舍身炸碉堡的董存瑞、勇堵机枪口的黄继光、以血肉之躯滚雷场的罗光燮都是崇高的楷模，他们舍身为国、舍已为人的壮举令国人景仰。而中国历史上，最动人的神话也是讲述自杀的，如娥皇、女英；凄美的爱情故事也是讲述自杀殉情的，如梁祝、孔雀东南飞；最高尚的友谊是刎颈之交。这种宽容与同情给自杀提供了丰厚的情感土壤。
    
     除了以上导致自杀的心理、文化的潜在原因之外，一般青少年自杀的直接原因可以归于两方面：(1)有解不开的压力，以人际间的冲突为首，特别为亲子间或男女感情的冲突，且又缺乏适当社会支援帮助他纾解心中的压力。(2)和自杀有关的原因则是疾病：如患有慢性身体疾病的人，或精神疾病如忧郁症等，都有较高的自杀率。
    
     2、自杀事件辅导的原则
    
     青少年的自杀倾向或自杀行为出现之前，常会有明显的要求沟通的表示，他们常常是矛盾的，不像那些寻死的大人那样，心意如此坚决。如果防范处理得当，往往可以避免不必要的悲剧。以下原则可以作处理自杀的参考：
    
     (1)要认真看待孩子的口头自杀威胁，不要以为孩子只是开玩笑，或不认为他们真会如此去做。
    
     (2)想自杀的孩子常会有情绪低潮及行为退缩的征兆，对孩子多一点关心，可以提早发现。
    
     (3)如果孩子失去所爱的人、宠物，适时地给予关心，充满同情心地去安慰他的感受。
    
     (4)发现孩子有疑似自杀的倾向时，要依赖自己的判断，宁可反应过度，不要轻易的解释孩子的异常行为，以免后悔莫及。
    
     (5)如果对自己的判断没有把握，可以将心中的疑虑不安与他人讨论，寻求援助。
    
     (6)经常向孩子表达并让他了解你的关切。
    
     (7)如果孩子处在危急阶段，要随时陪在孩子身边，尝试找出孩子想自杀的原因，情绪压力问题或其他身体疾病的因素，是常见的原因。
    
     (8)为了安全起见，把可能用于自杀的器具拿走。
    
     (9)积极寻求专业人士的协助，不要有家丑不可外扬的心态。
    
     (10)自杀问题的处置，往往需要家庭整体的参与，因此要调动所有的家人积极参与到孩子治疗的过程中。
    
     (11)辅导者要有关怀生命的人生观以及高度警觉心，任何人谈及对于生命有厌恶感觉时，我们都应予以注意，把这种行为当作一种求救的讯息。即使有些人习惯把他们的寻死挂在嘴边或以死亡来威胁别人，也不要忽略他真正会自杀的可能性。
    
     (12)永远要把自杀当作大的事件来处理：当收到自杀的警讯时，并要积极了解与处理，判断是否需要联络紧急救援，若无如此急迫，而仅仅是在辅导室或由周记、信函中注意到青少年有自杀倾向时，应该积极面对青少年建立信任关系。先倾听、了解青少年的心情并慢慢找出帮助孩子的资源及方法。
    
     (13)有人曾认为基于守密的原则，不能把青少年有自杀的想法告诉他的父母。这种观念是错误的。当守密性会影响一个人的生命安全时，守密性就被置于第二线。也就是当你所辅导的对象，他可能伤害自己或别人时，不论以法律的角色或人道的立场，你都有通知相关人员的义务。
    
     (14)自杀的问题不是单单一个人所能解决的。必须要与相关之人员(家长、老师、医疗人员)通力合作。因此，如与精神疾病有关，应立即转介绍给精神病科的医生应予以治疗；如和家庭问题有关，可以与家庭成员共同咨商解决。
    
     三、大专院校学生的死亡教育
    
     鉴于我国初高中学业课程的繁重，在初高中阶段开设死亡教育的选修课不太现实。于是我们将青少年的死亡教育主要集中在了对特殊青少年的辅助上，比如患绝症者和轻生者。而对于大学阶段的学生而言，一则因为他们有要求去选择一些非自己专业的选修课程；二则因为死亡教育涉及面极广，也比较适合大学生的认知发展水平，因此，我们建议有条件的话，可以在大学里开设相关的死亡教育课程。以下就简单地论及开设此课程所需要的师资要求，并且介绍美国及台湾地区大学死亡教育的课程设置，以备老师用于参考。
    
     1、对教授死亡教育课程的教师的要求
    
     对于教师的要求，我们依照莱维坦的建议：
    
     (1)老师必须对自己的死亡态度有明朗的自我认识，不仅承认死亡的存在，且要明白它在塑造自己整个人格特点的角色地位。
    
     (2)教师要能容易且自然地使用死亡的相关词汇，特别是在年轻人面前。
    
     (3)教师必须明了熟悉整个人生发展阶段中的各个重大事项，并对与其相关的种种问题持有同情心的了解。
    
     (4)教师必须注意到社会中的许多改变，及其对人们在死亡事故中之态度、风俗、法律及组织、制度的影响。
    
     (5)在面对死别、哀伤等问题时，教师必须能够和学生、家长进行沟通和咨询。
    
     (6)教师要具备心理咨询的技巧及足够的心理学知识，当学生面对死亡或濒死情景时给予人、充分的帮助。
    
     (7)教师要能善于利用各种资源，如：文献书籍、视听教材器材、专业人士和学术机构等等。
    
     (8)教师需知道并善于利用社区资源，将之融入教学与咨询中。
    
     (9)教师必须参加到某些专业的学术团体中去，以利于教学及教学过程中出现问题的解决。
    
     (10)教师要有科学研究的精神，不断研究死亡学所涉及的广阔领域，充实自已的知识。
    
     2、授课方式
    
     在讲课中可结合小组讨论的方式。在小组讨论时，首先要求学生想像自己死了会有什么样的感受。这是一种面对死亡的练习，然后，假设自己还剩下几个月可活，要求学生写出他们想做的事情来。借此，对生命有限的短暂体认，学生可以列举出他们的生活目的。最后要求学生们分享各自的“死亡感受”和他们将会如何与同学们一起度过生命的最后六个月。作业包括让学生写悼词及填写自己的死亡证明书。这种练习有助于学生体认到自己将来终将一死。
    
     悲悼教学目的，在于向学生介绍悲痛和亲人恢复的心理历程，以及教育学生成为能抚慰、理解居丧者的人。探讨死亡前预先的悲痛和死亡发生后的悲痛，当某人知道自己的亲友将去世时，就会产生预先的悲痛，另一方面，当某人死去后，为此人而悲伤，或者悲伤是由猝死而起的，这叫作死亡发生后的悲伤。上课时先放映一部描写刚刚失去亲友而悲伤的人的反应，以及时过境迁后悲伤的变化。然后再放映一部描写不同的对亲友去世的不同反应的影片。学生会看到情绪恢复的全部过程，也会了解到不同类型的人所表现悲痛的不同方式。阅读材料着重在悲伤的、心理的、社会的以及文化的层面探讨上，学生们将会懂得发泄悲痛之需要以及文化与社会传统习惯是如何利于或阻碍悲痛过程的。
    
     教师可请学生们去想像他们亲友的逝世，然后将自己的感受告诉同学，并说出他们需要别人给予什么帮助，以及他们将会如何反应和处置。这种活动有助于学生们意识到在面临亲友的逝世时，他们自己需要什么和他们的感受，同时，也培养对居丧者的同情心。
    
     为濒临死亡者和居丧者提供帮助，教学生们对濒死者或居丧者的感受与需要表示支持、了解的最好方法。将举行一次全班同学参加的讨论会，以补充上课内容。有关专家认为：让学生讨论自己在居丧期的体验的全班讨论会，将益于使听众对居丧的问题变得敏感，也有益于讨论此时人际之间的反应中哪些最有帮助、而哪些是最没有帮助的。这种活动，既增长了知识，也增加了听者对居丧者反应能力的自信心。
    
     阅读材料范例：
    
     怎样向遭遇不幸的人表示安慰
    
     当那些遭受不幸打击的人最需要安慰的时候，我们往往会做出不太恰当的反应，造成好心没得好效果。本来我们想安慰他们，但是说的却是他们所不愿意耳闻，或者拙于言语，只能和他们一起沉默。其实，我们并不是有意伤害和漠不关心，只是没有找到这种特定情况下合适的话题。听听专家的忠告，会使我们摆脱这种尴尬。
    
     1、当你和遇到不幸的人相处时，要记住你所扮演的角色是支持和帮助对方，谈话的内容要集中在对方的感情上，而不应该是自己的问题。不应倾诉自己相同的经历。你可以对朋友说：“我也曾有过这种情况，我理解你此时的心情”，但不要说“当我的亲人去世时，我一个星期没吃什么东西”一类的话。因为每个人表达悲痛感情的方式不同，不要把自己的感情表达方式强加给别人。
    
     2、失去亲人的人需要表达哀思，需要经历一段悲痛的时间并向别人倾诉他们的感情和思念。这时，不应该打断他们，而应该仔细倾听，对他的感情表示理解。
    
     3、面对身患绝症的人，怎样表达自己的感情常使人犯难。“别担心，一切都会好的。”人们说这话时可能已知道患者的病无可救药。事实上，到医院探望病人时应现实一些，但所说的话应该积极乐观一些，可以这样问候病人：“你感觉怎样？我能帮你做些什么？”这表明当他需要你时，你就会在他身边。同时，不要怕与病人的身体接触，轻轻拍拍病人的手或主动拥抱一下病人，这都胜于言辞。
    
     4、失去亲人的朋友往往最敏感，在生活中伸出你的手去帮他做些琐碎的家务事，会使他们感到莫大的安慰。不妨帮他们跑跑腿或接送一下孩子，都会使他感到你的诚意。
    
     在小组讨论时，可要求学生角色扮演(即悲痛中人和一位朋友之间的互相反应与相互影响)。角色扮演对于培养沟通与倾听技能特别有用，而这些技能又是帮助居丧者所不可少的。
    
     有关死记和濒临死亡的实际问题
    
     本讲主要讨论有关死亡和濒临死亡的实际问题。为了对自己和亲友的死亡做好准备，学生必须考虑实际的准备事项。本单元的目的，就在向学生介绍与死亡有关的医疗、法律和经济方面的知识，使他们能做出合适的选择，并能为应付自身和他人的死亡做准备。应邀来讲课的人(一名医生或一名葬礼负责人)，将讨论有关死亡和濒死的一些常见做法，并回答学生们提出的问题。阅读材料包括关于死亡的常见医疗和法律的事项。
    
     小组讨论时回答大学生们提出的任何问题，以及解答他们对于死亡和濒死有关的医疗和法律常识的任何疑问。将要求学生实实在在地为自己的死亡准备。如：要求他们写他们濒临死亡和死去时想要的做法，如什么样的医疗程序，什么样式的葬礼和如何处置遗体……，以及做出尽可能实现这些目标的计划。要求学生写出他们可能安排的步骤，如果他们必须为别人安排一个葬礼的话。
    
     为死亡预作准备
    
     本次课是非正式的聊天，讨论生活方式和死亡方式之间的关系。本单元将使学生明白：他们可以照样生活，同时也能为死亡做好准备。他们也明白：人无须要等到自己的死近在眼前时，才能从“死亡”身上得到促进生命成长的好处。学生们把死亡看成一个看不见的、但友好的人生旅程的伴侣。通过平静的方式提醒他们，不要把今天必须做的事情拖延到明天，他们可以学会每天都生活得很好。放映一部描写死里逃生的人的反应和生活方式与生活态度的影片，如，遇上几乎丧命的意外事故。小组讨论时，学生讨论影片和上课内容。
    
     要求学生写出他们想在离世前完成的事情，以及实现这些心愿的十年计划。透过分享彼此的十年计划，会使学生们更注意他们未来的生活目标。
    
     社会伦理道德问题
    
     本单元的目的，在于探讨有争议的社会伦理道德问题，使学生们澄清他们自己的价值观。这些问题，包括堕胎、死刑、安乐死和安葬与环境。
    
     由于学生几乎学到了有关死亡和濒临死亡的各方面的知识，因此他们可以判断这些社会伦理道德问题。许多有关死亡与安葬的社会问题已广被讨论，因此教师可以认真寻找可做讨论的事件和近期出版物。将放映讨论某些有争议问题的影片，学生们阅读有关这些问题的文献资料。小组讨论之前，学生应就某个要提出来辨论的问题做好准备。